Étudiant en technologie agroalimentaire Mitchell, L’espérance Ostane-Baucom est le récipiendaire du stage de résilience et d'équité inspirés par l'alimentation (FIRE) avec le Center for Environmental Farming Systems (CEFS), un programme proposé par la NC State University, la NC A&T University et le NC Department of Agriculture. Travailler avec le Conseil de politique alimentaire de Charlotte-Mecklenburg pour contribuer à créer un accès juste et équitable à des aliments frais et sains à la ferme.
« Depuis le jour où j'ai décidé que je voulais étudier l'agriculture, mon objectif a toujours été de m'assurer que les produits frais de la ferme dans un rayon de 100 miles autour de votre résidence soient accessibles à tous", a déclaré Hope. «Je continue d'en apprendre davantage sur la politique alimentaire et son impact sur notre communauté locale.»
Pendant la pandémie, alors qu’elle se remettait d’une opération chirurgicale due à un cancer du sein bilatéral, Hope s’est retrouvée dans une bulle à cause de son diagnostic. Dans cet isolement, elle a commencé à jardiner avec sa famille, ce qui lui fournissait une abondance de nourriture produite dans un petit espace. C’est à ce moment-là que Hope a décidé qu’elle voulait contribuer à l’éradication de l’insécurité alimentaire.
"J'ai décidé que si [l'agriculture] était déjà quelque chose que j'avais la capacité innée de faire, alors que se passerait-il si je mettais la vraie science derrière un don de Dieu", a déclaré Ostane-Baucom. Et puis elle a découvert le programme de technologie agroalimentaire du Mitchell Community College.
Après sa troisième opération, Hope a suivi son premier cours du programme – et un cours en ligne – pendant sa convalescence. Lorsqu’elle a réussi dans ses devoirs, Hope a décidé de s’engager pleinement dans ses études.
"Je suis très reconnaissant des conseils qui m'ont été donnés… pour me montrer comment je pouvais utiliser les compétences que j'avais déjà en moi et les amplifier avec des cours comme la science du sol et la science végétale", a déclaré Ostane-Baucom, qui est BASF. Certifié en science végétale et possède une licence d'applicateur de pesticides NC grâce aux cours Mitchell.
Le stage de Hope chez FIRE se terminera juste avant l'obtention de son diplôme en mai, mais elle estime que ce sera la fin parfaite de l'opportunité éducative qu'elle a eue à Mitchell.
À l'avenir, Hope aimerait introduire dans le comté d'Iredell des programmes d'équité alimentaire comme ceux avec lesquels elle travaille dans le comté de Mecklenburg. Pour Hope, créer l’équité alimentaire ici dans le comté d’Iredell, c’est créer des espaces d’équité alimentaire, honorer les pôles alimentaires qui existent déjà, puis amplifier leur travail pour étendre cet accès à davantage de personnes.
« Il s'agit de donner une certaine estime d'eux-mêmes aux gens qui, à un moment donné, pensaient que les aliments frais de la ferme leur étaient inaccessibles. Ces programmes créent cette estime de soi qui leur fait savoir qu'ils méritent et valent la meilleure nourriture que NC a à offrir », a ajouté Ostane-Baucom.
