Mitchell estudiante de tecnología de agronegocios, Hope Ostane-Baucom recibió la pasantía de Resiliencia y Equidad inspirada en los Alimentos (FIRE) con el Centro de Sistemas Agrícolas Ambientales (CEFS), un programa ofrecido a través de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Universidad A&T de Carolina del Norte y el Departamento de Agricultura de Carolina del Norte. Trabajar con el Consejo de Política Alimentaria de Charlotte-Mecklenburg para ayudar a crear un acceso justo y equitativo a alimentos frescos y saludables de granja.
“Desde el día en que decidí que quería estudiar agricultura, ese siempre ha sido mi objetivo: asegurarme de que todas las personas puedan acceder a alimentos frescos dentro de un radio de 100 millas de su residencia”, dijo Hope. "Sigo aprendiendo más sobre la política alimentaria y cómo afecta a nuestra comunidad local".
Durante la pandemia, mientras se recuperaba de una cirugía por cáncer de mama bilateral, Hope se encontró en una burbuja debido a su diagnóstico. En ese aislamiento, comenzó a cultivar un huerto en el patio trasero de su familia, lo que le proporcionaba una gran cantidad de alimentos producidos en un espacio pequeño. Fue en ese momento que Hope decidió que quería ser parte de la erradicación de la inseguridad alimentaria.
“Decidí que si [la agricultura] ya era algo para lo que tenía la capacidad innata de hacer, ¿qué pasaría si pusiera ciencia real detrás de un regalo dado por Dios?”, dijo Ostane-Baucom. Y luego encontró el programa de tecnología de agronegocios de Mitchell Community College.
Después de su tercera cirugía, Hope tomó su primera clase del programa (y una clase en línea) durante su recuperación. Cuando tuvo éxito en su trabajo de clase, Hope decidió comprometerse plenamente con sus estudios.
"Estoy muy agradecido por la orientación que me brindaron... para mostrarme cómo podía utilizar las habilidades que ya tenía y ampliarlas con cursos como ciencias del suelo y ciencias de las plantas", dijo Ostane-Baucom, quien es BASF. está certificado en ciencias vegetales y tiene una licencia de aplicador de pesticidas de Carolina del Norte a través de los cursos de Mitchell.
La pasantía de Hope en FIRE terminará justo antes de graduarse en mayo, pero cree que este será el final perfecto para la oportunidad educativa que tuvo en Mitchell.
En el futuro, a Hope le gustaría llevar programas de equidad alimentaria como los que está trabajando en el condado de Mecklenburg al condado de Iredell. Para Hope, crear equidad alimentaria aquí en el condado de Iredell es crear espacios de equidad alimentaria, honrar los centros alimentarios que ya existen y luego ampliar su trabajo para difundir ese acceso a más personas.
“Se trata de dar un sentido de autoestima a las personas que, en algún momento, creyeron que los alimentos frescos de granja eran inaccesibles para ellos. Estos programas crean esa autoestima que les permite saber que merecen y valen la mejor comida que Carolina del Norte tiene para ofrecer”, añadió Ostane-Baucom.
